“嗳，听啊，大家都来听啊。”玛文·盖伊唱，这一次听起来不只是模拟威胁了“尤其是你们女孩们…”

她放好槌球，注意力集中在六英尺开外的球网。要是她能将球击中，她毕竟能赶上卡罗琳。那真不错，因为玩槌球时卡罗琳几乎总是赢。接着，就在她回球时，录音机里传来的音乐变了。

内地——包括湖区，自打汤姆·梅赫特的祖父在1923年建造了最初的小木屋，落日就一直立于达克斯考湖岸边——那些树林、湖泊、池塘、沼泽在摄氏三十多度的气温下闷异常，度也仅在饱和之下。可是在海边这儿只有二十多度。海风是个额外馈赠，它使气变得无关要，它走了蚊与蠓。草坪上到是孩，主要是威尔的朋友们。也有一些姑娘们是梅迪和杰西的好友。这一次说也奇怪，他们似乎都玩得来，他们从不争吵。五钟左右，当汤姆将这一天的第一杯丁尼酒端向边时，他瞥了一杰西，杰西站在近，肩上扛着槌球的木槌，像是卫兵扛着步枪（显然，夫妻间随意的谈话声音在她的听力范围之内，不过，这实际上也许是明的边投篮球式的恭维话，目的在说给他女儿听）。汤姆的目光转向妻，他说：“我想，这到底是个相当好的主意。”

不事情下面翻腾着什么样的原因和动机，威尔·梅赫特的请求最终被梅赫特一家的儿批准了。昨天他们旅行回到了海岸边。他们动很早，让莎莉有足够的时间为聚餐准备（两个女儿都切地帮忙）。现在是8月14日了。8月14日无疑是缅因州夏季的。这一天，淡蓝的天空飘浮着朵朵大块的白云，带烈盐味的海风沁人心脾。

杰西晒黑的胳膊上冷得起了一阵疙瘩。

“…可是我相信…我相信…女人应该以那方式被人…”

这是1965年的8月14日。这一天仍然存在于现在这个被手铐缚在床上梦的女人脑里，她离达克斯考湖南边四十里开外的一个湖畔别墅中（可是仍然是在炎的夏季，有着相同的矿质气味，那讨厌的引人回忆的气味）。

看不见的钳，她的心里突然充满沮丧。这是另一首歌，不恰当的歌，一首坏歌。

她几乎不愿再去那里游泳，即便在最的天气里也是如此。她知，妈妈以为是她的形——杰西发育得早，正如莎莉自己那样。在十二岁的年龄，她已有妇女的基本形——然而，原因不是她的形，她已习惯了自己的形。她知，不她穿那两件褪泳装的哪一件，都远非公们的倾慕对象，不会将她的相片贴在墙上，不，不是她的，她的，她的，而是那气味。

她的手指麻木了，手中握有槌球的觉也没有了。她的手腕丁当响。

比好还要好，杰西想，极了，绝妙。如果你想知真相的话。

她抬看了看那一小群等着她击球的女孩，看到卡罗琳走开了。站在她位置上的是诺拉·卡利，她的发成了辫，她的鼻尖上有一小块白的锌。她穿着卡罗琳的黄运动鞋，着她的纪念品盒——里面装着保罗·麦克卡特内小照片的那个盒。但是，睛却是诺拉的绿睛。这对睛带着成年人的的同情看着她。杰西突然记起了威尔——毫无疑问，他是受同伴们的怂恿，和威尔本人一样，可可乐和德国巧克力饼使他们兴奋起来了。他在她后趴着，他准备要用手指会摸她的羞。他动手她

尽十二岁的小女孩没看见威尔在她后趴着，她弯着腰去槌球，成了小男孩的目标，小男孩刚刚又打了一局球比赛——又过了一周岁，这样的目标对他来说诱惑太大不可忽视。她脑里的一分还是觉到他在那儿。之间是条裂，在这里梦演化成了噩梦。

即使那样也不是她的真正意思、真正想法。可是把别的都大声说来将是危险的，那会引起诸神的兴趣。真正想到的是这一天完无瑕——这是个十分信人的好日。甚至从梅迪的手提式录音机里传来的歌声也动听悦耳（杰西的特为这个场合愉快地将录音机提到了院里，尽在平常录音机是个碰不得的偶像）。杰西从没有真正喜过玛文·盖伊的歌，她也从不喜酷的夏季午后湖里发的那淡淡的矿质气味，可是这首歌还行。“要说你不是个可人儿我就该诅咒…宝贝儿”愚蠢，但不危险。

“…当你所的人从不回家时，你是否该独自留下…我得太苦了，朋友们有时说…”