6月底，我忙于写一篇幻想小说，其中有两三个哑谜般的词组——用"剑的"代替"鲜血"，用"蛇窝"代替"黄金"。用第一人称讲故事的人是个苦行僧，住在荒野，与世隔绝。（那地方叫尼塔黑德。）由于他生活清苦俭朴，有人把他看是天使；其实那是善意的夸张，因为没有过错的人是不存在的。远的且不去说，正是这个人杀了自己的父亲；而他父亲则是有名的巫师，用邪法敛聚了无数宝藏，了毕生的时间，日夜守护着宝藏，防止贪婪的人们疯狂争夺。不久后，也许太快了，守护不得不中断：他的星辰告诉他说，斩断守护的宝剑已经铸成。那把剑的名字叫格拉姆。故事以越来越曲折的笔调赞了剑的光亮和韧；其中一段还漫不经心地提到鳞甲；另一段则说他守护的宝藏是闪闪发光的金和红的指环。我们最后才明白，苦行僧是一条名叫法夫尼尔的龙，守护的是尼贝龙人的宝藏。西古尔德的场使故事戛然而止。

我拐了弯，从远望见街角黑灯瞎火，说明铺已经关门。我在贝尔格拉诺街坐上一辆租汽车。我毫无睡意，几乎有一快，心想世上唯有金钱才是最实实在在的东西，因为严格说来，任何钱币（比如说，一枚二十分的币）都包罗了未来的可能。再说，钱又是象的东西，钱是未来的时间。可能是郊区的一个下午，可能是拉姆斯的音乐，可能是地图，可能是象棋，可能是咖啡，可能是比克泰德教导要蔑视金的名言：它是比法罗斯岛的海神普罗透斯更为反复无常的普罗透斯。它是无法预见的时间，柏格森的时间，不是伊斯兰教或者芝诺学派的僵的时间。宿命论者否认世上有什么可能的事情，也就是说，他们认为凡事皆有定数；一枚钱币象征的是我们的自由意志。（我不怀疑这些"思想"是反对扎伊尔的手段和它的鬼般的影响的主要形式。）我苦苦思索后睡了，但梦见自己成了狮鹰面怪兽守护下的钱币。

里；菲尔杜西退还了国王赏赐的六万银币，因为它们不是金的；阿哈布吩咐钉在船桅上的金盎司；利厄波尔·布卢姆的那枚不能翻转的弗洛林；以及在瓦附近暴了逃亡的路易十六份的那枚有像的金路易。仿佛在梦中似的，我觉得钱币引起的这许多著名的联想虽然解释不清，但十分重要。我在街和广场上走着，脚步愈来愈快，累得在一个拐角停下。我见到一溜老旧的铁栏杆；里面是康普西昂教堂的黑白两细砖铺的院。我不知不觉地绕了一个大圈，又回到找给我那枚扎伊尔的杂货铺所在的街区。

8月份，我决定去看心理医生。我没有向他和盘托我的可笑的故事；只说我受到失眠的困扰，脑里老是浮现任何一件品，比如说一个筹码或者一枚钱币的模样…不久后，我在萨缅托街的一家书店发现-册尤利乌斯·拉赫汇编的《扎伊尔传说发展史有关文献》（布雷斯劳，1899）。

第二天，我确信自己前晚醉了。我还决定摆脱那枚使我不安的钱币。我看看它：除了一些划痕以外并没有什么特别。最好把它埋在园地下或者藏在书房的旮旯里，但我要它离得远远的。那天早晨，我没有去大桥或公墓；我乘上地铁到宪法广场，再从宪法广场到圣约翰和博埃多。我未经思考在乌尔基萨下了车；先往西再往南，故意拐弯抹角地在一条毫无特的街上随便走一家酒店，要了一杯酒，用那枚扎伊尔付了账。我本来着茶镜片，再眯起睛，没有看门牌号码和街名称。那晚，我吃了一片比妥，睡得很安稳。

那本书里指了我的病。作者在前言里说，他"试图把全涉及扎伊尔的迷信的文献收集在一卷便于阅读的大八开本的书里，包括属于哈比希特档案的四篇文章和菲利普·梅多斯·泰勒报告的原稿"。似乎早在18世纪伊斯兰教就相信扎伊尔一说。（拉赫驳斥了佐登伯格认定是阿布菲达写的文字。）"扎伊尔"一词在阿拉伯文里是"显而易见"的意思；也就是神的九十九个

刚才说过，我写那篇无聊的东西时（其中还卖学问地《法夫尼尔之歌》的一些诗句），暂时忘了那枚钱币。有几晚，我十拿九稳地认为能把它忘掉，却不由自主地又想起了它。可以肯定的是，我糟蹋了那些时间；开要比收尾难。我徒劳地重复说那枚可恨的镍币和手手相传的无数一模一样的别的镍币没有区别。在那念的驱使下，我试图把思想转移到别的钱币上去，但也不成。我用智利的五分和十分钱币以及乌拉圭的铜币试验都失败了。6月16日，我到一枚英镑；白天没有瞧，那天（和以后几天）晚上，在力的电灯光下用放大镜仔细观察。随后又把它放在一张纸底下，用铅笔拓来。闪电、龙和圣乔治的形象对我都不起作用；我无法改变固定的念。