天津防守战的两位最高统帅——僧格林沁和左宗棠却在直隶总督府的内堂中商讨着下一部战局安排。

“王爷，天津开战至今，守军一直光挨打不还手，这么做对我们来说实在是太被动了。”

僧格林沁点头赞同，但又愁眉摇头道：“季高，你说的没错。但现在大沽口落入敌手，天津几处犄角已失。英夷炮舰可随时在江海来去自如。如我等不依靠着城墙防守，莽然出击。必会陷入绝境之地。虽说刚有小胜，但也只不过是利用英夷麻痹大意，新军潜行偷袭方能有此战果。如果对方有防备在前，哪里还会有如此容易？”

左宗棠笑道：“王爷，我也不会傻到与敌硬拼的地步，虽说这次抢来这么多大炮，但和英国人地军舰重炮比起来实在在小巫见大巫。守城足够，但对战依旧不足。”

“难道…季高另有妙策？”

“妙策不敢当，只不过有点想法而已。”左宗棠带着僧格林沁来到地图上，指着已经被英军占领地几个点说道：“其实，英军的6军并不我新军强大多少，但英军拥有军舰和无数大炮，这些是我们无法抵挡地，如在靠近近江海作战，我军被现后肯定会吃大亏，只有把他们吸引出来方能有一战之力。王爷，您可不忘了，英国人是远道而来，他们的人死一个就少一个，而我们是在自己土地上作战，这是他们根本就比不了的！”

“有道理！”僧格林沁点点头，凝神瞧着地图，过了一好会儿才开口问道：“季高，依你之见，如何把英夷引出再战比较合适？”

左宗棠胸有成竹地指着几个炮台，说道：“王爷，大沽口炮台位置极其重要，不论是在谁手上都不会掉以轻心。所以我想以炮台为目标，起一次试探性的攻击。”

“炮台？”僧格林沁仔细瞧着地图，这才微笑了起来：“你可是想以夺炮台为饵，在英夷必经之处设下伏兵，再打他们一个出其不意？”

“王爷高见！”左宗棠竖起大拇指赞道：“不仅如此，如果英军怕落陷阱救援迟缓的话，那我们就趁势拔掉炮台的守军。这样一来就算我们不占炮台，英军也无法再利用炮台威胁天津，并趁机取得江海、炮台与天津之间的缓冲之地。”

“好！”僧格林沁合掌大笑：“此计可行，但需谨慎从事才可。季高如此大才，本王远远不如也，我看如何依计而行，还请季高总揽才是。”

左宗棠连忙道：“王爷过谦了，宗棠远道而来，名义上只不过是个客军，向来只有客随主便之说，哪里有客军总揽战局的道理？王爷位高爵尊，又是皇上亲点的主将，以我看还是由王爷来定策指挥，我在一旁帮着参谋，同心协力，共同歼敌吧。”

“哈哈哈！没想到左季高居然还会说出这番话…行！既然季高如此说，本王就担了个虚名，不过！实战的指挥还是由季高安排，这样如何？”